Ángel Badia Camps (13-XII-1929 / 21-II-2019)
nació en Puig-reig, en
Cataluña, España, que limita con el sur de Francia,
su padre fue
exiliado a Francia tras la Guerra Civil española, y sólo volverían al
cabo de nueve años, cuando Franco ofreció una amnistía condicional que
les permitió regresar a Barcelona.
Su amor por el dibujo había comenzado
temprano y Camps fue alentado por sus padres, pero su conocimiento de
los cómics se limita a En Patufet y su educación vino con el
descubrimiento de los cómics americanos en el mercado de Sant Antonio.
Camps desarrolló una fascinación por la cultura americana - con Milton
Caniff y Alex Raymond y las películas de John Ford y Howard Hawks, con
la literatura estadounidense y la música de Glen Miller y el jazz. El
joven Camps asistió a la Escuela Superior de Bellas Artes. Por entonces
comenzó a trabajar profesionalmente en Ameller, dibujando cuentos de
hadas, y su obra comenzó a aparecer regularmente en Florita, Aventuras
de Capa Negra (17 temas escritos por Salvador Dulcet, 1953) y Pulgarcito
(1954).
Aunque dibujó temas variados, incluyendo series de humor como "Pilaropo
al Servicio de las Damas" en La Risa (1956) y cuentos históricos
medievales como
Aventuras de Flecha Roja (1956-1957) y
Flecha y Arturo
(1956) para Ediciones Gráficas Ricart, fue su trabajo para tebeos
románticos como
"Marisol" (Lupita, 1950), Mariló, Sentimental, Modelo,
Dalia, Merche y Sissi el que prevaleció. Ilustró Bernadette (1956) para
Editorial Bruguera. A través de esta obra romántica, Camps fue
desarrollado una larga asociación con el mercado de cómics románticos
británicos, apareciendo por primera vez en San Valentín en 1961 En los
años siguientes contribuyó a las colecciones Serenade, Roxy y True Life
Library (1964). De acuerdo con David Roach, "A primera vista, su estilo
de dibujo era casi indistinguible de Jorge Longaron que mezclaba una
línea estremecedoramente suelta y expresiva con un sentido imnovador y
sofisticado de la composición. Sus mujeres eran el epítome de 'la mirada
española' -. pesados párpados, ojos densamente maquillados, grandes
melenas, gruesos labios y cuerpos lánguidos y ágiles ".
Para dar exactitud a su trabajo, Camps viajó al Reino Unido y recopiló
más de 300 fotos de referencia de hospitales, autobuses, puentes, calles
... todo tenía que ser inglés, que no fue del todo una tarea fácil ya
que su obra coincidió con la época de Los Beatles, entre la moda
londinense y los coches deportivos MG.
Camps es quizás más conocido en el Reino Unido como autor de portadas.
Después de su primera aparición en 1960 en la Biblioteca Blake Sexton,
produjo cientos de portadas para la True Life Library, Star Love, Love
Story Library, Oracle, Pop Pic Library, Charm, Young Lovers y otros
títulos. Los años 1950 y 1960 fueron la época dorada de la revista
ilustración antes de que la fotografía en color se convirtiera en la
norma y las pinturas de los Camps fueron ampliamente reproducidas en
toda Europa y sobre todo Escandinavia, a menudo apareciendo en revistas
femeninas antes de ser reutilizadas como portadas.
En España, Camps publicó traducciones ilustradas de Heidi (1966) y Otra
vez Heidi (1966), basadas en la obra de Juana Spyri, Los Hijos del
Capitán Grant (1968) y Viaje al Centro de la Tierra (1969), ambas de
Jules Verne, Aventuras de Tom Sawyer (1969 ) de Mark Twain e historias
protagonizadas por Robin Hood (por Norman R, Stinnet) y Davy Crockett
(por Elliot Dooley) para Editorial Bruguera, Una de las autoras
reconocidas a las que ilustró portadas es Corín Tellado, resultando
notable su maestría en el dibujo de la figura femenina.
A finales de
1960, estaba trabajando de nuevo casi en exclusiva para el mercado
español, para Editorial Bruguera que lo emplea en varias líneas de
libros de bolsillo, incluyendo Libro Amigo, La Conquista del Espacio, y
Selección Terror. Camps también producen trabajo para Molino, Toray y
Ceres. Aunque todavía se ganaba bien la vida, la demanda de diseño de
portadas se desaceleró en la década de 1980, cuando el video se
convirtió en una forma más popular de entretenimiento en casa que leer,
Camps creó una escuela con su colega Rafael Cortiella, que duró diez
años. Camps posteriormente se centró en la pintura, que ya había estado
exponiendo desde 1974. Camps cuenta que pintaba durante sus vacaciones
en Olot cuando el dueño de una galería de Barcelona, se le acercó y le
preguntó si alguna vez había expuesto su obra. Camps dijo que no era más
que un pintor de domingo, pero el dueño de la galería fue persistente.
"Me preguntó si podía venir a mi estudio y se llevó casi todo lo que
tenía." Su obra tiene, a partir de 1986, presencia en numerosas
exposiciones individuales en Madrid, Barcelona, Londres, Bruselas,
Castellón y Nueva York. Desde 1987 ha expuesto habitualmente en la Sala
Parés de Barcelona y el ayuntamiento de Puig-reig se ha hecho cargo de
parte de su producción pictórica, gestionada por su hijo, y trabaja
precisamente para terminar una exposición permanente del artista en la
Biblioteca Guillem de Berguedà.
